Зачем диоды на сетевой карте и что означает частота миганий?

Подозреваю что активность на входящем канале.

Мигает когда карта принимаете или передает пакет. Карта даже при выключенном компьютере может это делать, можно включить компьютер послав ему определенный пакет по сети (wake on LAN).

> А отчего тогда зависит частота принятия/отдачи пакетов?
В самом общем случае от трафика в данном сегменте сети. И, весьма вероятно, оно мигает не на каждый пакет (слишком часто пришлось бы мигать), а по принципу "есть или нет трафика за какое-то время".

Диоды нужны много для чего. Надо смотреть схему. Учитывая что сами микросхемы диодов имеют несчётное количество (считают то обычно транзисторы). Нужны для того что бы некоторую развязку в схеме создать. Или Вы про светодиоды? Тогда это просто своеобразная лампочка. А частота мигания... Конечно она не совсем зависит от передачи т.к. пакеты передаются намного быстрее чем мигает лампочка. Но если лампочка мигает, то значит что-то передаётся. Тут не столько скорость мигания, сколько сам факт.
А частота приёма-передачи пакетов зависит от количества этих самых пакетов которые необходимо принят или передать (ну это естесственно), загруженности сети (если Ethernet, то всё валится в одну кучи, а тетевая карта сама пытается определить валит кто в неё в настоящий момент и нужно подождать, или можно отсылать без коллизий. От размера пакета зависит. Чем меньше пакет, тем чаще можно посылать. Ну и конечно от скорости канала. Что там: 10, 100, а может гигабит или даже больше?