Ну это же картины не из каменного века и их не обезьяны рисовали, так что чему тут удивляться. Эти картины созданы в период расцвета искусств и конечно были тогда и нормальные принадлежности для рисования и учителя. Просто тогда рисование было сродни фотографии - люди думали не о том, как бы вы....ться и извернуться, чтобы выделиться на фоне других, а о том, как запечатлеть и передать какой-то момент с максимальной точностью, показать всё величие и красоту. А сейчас это больше похоже на рисунки больных в сумасшедшем доме. Народ стал менее разборчивым и теперь для того, чтобы выдать любую мазню за искусство достаточно сказать - Я так вижу.
И сейчас есть много людей, которые могут рисовать и рисуют прекрасные картины, просто классическая живопись сейчас меньше попадается на глаза, ведь большинство дизайнеров, при оформлении помещений, отдают предпочтение современному искусству, потому как есть такое слово - мода.
Вообще, вопрос какой-то размытый: что именно Вас удивляет, о каком времени идёт речь?
А что за ерунда про отсутствие "нормальных красок"? Художники прошлых веков знали про технологию живописи больше, чем современные. Они не пользовались готовым, а сами растирали краски, изучали свойства пигментов, составляли смеси масел, лаков, работа над картиной велась по продуманным этапам, что позволяет многим произведениям долгие века сохранять свежесть вида, яркость и глубину красок. Писались различные трактаты, в мастерских художников ученики годами осваивали накопленный опыт, выполняя подмастерную работу. Конечно, не сразу были определены принципы технологии масляной живописи; она развивалась веками, особенно плодотворно во время Итальянского и Северного Возрождения. А вот с приходом новых времён, импрессионизма и прочих течений, техника масляной живописи стала несколько безалаберной, слишком спонтанной с точки зрения технологической, что кстати и отражается на сохранности многих картин того времени.
Почитайте старую, но добротную книгу Киплика "Техника живописи", где он уделяет достаточное внимание описание техники живописи старых мастеров.