PHP: замена русских букв в строке

Необходимо заменять вхождения русских букв в строку на их порядковый номер в алфавите.

str_replace не работает с кириллицей. вот такое накатал, если что (не работает):

$letters = array(
'а', 'б', 'в', 'г', 'д', 'е', 'ё', 'ж', 'з', 'и',
'й', 'к', 'л', 'м', 'н', 'о', 'п', 'р', 'с', 'т',
'у', 'ф', 'х', 'ц', 'ч', 'ш', 'щ', 'ъ', 'ы', 'ь',
'э', 'ю', 'я',
'А', 'Б', 'В', 'Г', 'Д', 'Е', 'Ё', 'Ж', 'З', 'И',
'Й', 'К', 'Л', 'М', 'Н', 'О', 'П', 'Р', 'С', 'Т',
'У', 'Ф', 'Х', 'Ц', 'Ч', 'Ш', 'Щ', 'Ъ', 'Ы', 'Ь',
'Э', 'Ю', 'Я'
);

$digits = array (
'1', '2', '3', '4', '5', '6', '7', '8', '9', '10',
'11', '12', '13', '14', '15', '16', '17', '18', '19', '20',
'21', '22', '23', '24', '25', '26', '27', '28', '29', '30',
'31', '32', '33',
'1', '2', '3', '4', '5', '6', '7', '8', '9', '10',
'11', '12', '13', '14', '15', '16', '17', '18', '19', '20',
'21', '22', '23', '24', '25', '26', '27', '28', '29', '30',
'31', '32', '33'
);

$string = str_replace($letters, $digits, $string);

Хорошо бы регуляркой решить. Кто поможет? Заранее спасибо.

Примечание:
strtr() тоже не работает с кириллицей так как того хотелось бы;

mb_str_replace() - такой функции нет. По крайней мере - у меня не работает.

RPI.su - самая большая русскоязычная база вопросов и ответов. Наш проект был реализован как продолжение популярного сервиса otvety.google.ru, который был закрыт и удален 30 апреля 2015 года. Мы решили воскресить полезный сервис Ответы Гугл, чтобы любой человек смог публично узнать ответ на свой вопрос у интернет сообщества.

Все вопросы, добавленные на сайт ответов Google, мы скопировали и сохранили здесь. Имена старых пользователей также отображены в том виде, в котором они существовали ранее. Только нужно заново пройти регистрацию, чтобы иметь возможность задавать вопросы, или отвечать другим.

Чтобы связаться с нами по любому вопросу О САЙТЕ (реклама, сотрудничество, отзыв о сервисе), пишите на почту [email protected]. Только все общие вопросы размещайте на сайте, на них ответ по почте не предоставляется.