Эра активных космических путешествий и открытий не за горами?

Боюсь, что нет. Пока не преодолеем скорость света, не ведать нам "активных космических путешествий".

Суть дальнего перелета в том, что при достижении околосветовой скорости (конечно же достигнуть её все равно не удастся, а преодолеть невозможно физически), время на корабле течет не так как на Земле, а значительно медленней. Но чтобы разогнаться и тормозить равноускоренно, например с ускорением 10м/сс, до таких скоростей, а также решить проблему защиты корабля от столкновения даже с космической пылью, для этого необходимо создать прорывные технологии. Американское агенство  DARPA совместно с NASA объявили в 2011 о начале соответствующего проекта «Через 100 лет к звёздам» с целью создания прорывных технологий. Совершить такой перелет к галактике Андромеды (расстояние более 2 млн.св.лет) и вернуться на Землю возможно будет в течении жизни космонавтов, но на Земле за время такого полёта пройдёт не менее 5 млн.лет. Но что такое 100 или даже 500лет, в сравнении в тысячами лет нашей цивилизации, так что - "не за горами"
http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=1828

Эра активных космических путешествий живых организмов, возможно, вообще никогда не настанет - слишком мы хрупкие и не приспособленные к суровым реалиям космоса.

Как мы её преодолеем? Во-первых нет ничего, чтобы её превзошло. Она непреодолима. Во-вторых, мы даже на на одну тысячную не приблизились к ней. О чем тут говорить? Врядли путешествия станут реальными вообще когда-нибудь, ведь даже со скоростью света никогда не облететь галактику, а тем более Вселенную. Тут нужен другой способ, типа дыр в пространстве-времени.