Какой смысл вкладывает Толстой в слова о нравственной победе русского народа?

Переносный смысл.

Возвеличив нравственный подвиг русского народа, Толстой вовсе не стремился к созданию образа «особенной» нации. Автора «Войны и мира» волновало совсем иное: способность нации к преодолению внутренних границ. В эпизодах романа, показывающих борьбу народа за свою национальную независимость, нет места театральным эффектам и красивым фразам. «Со времени пожара Смоленска, — пишет Толстой, — началась война, не подходящая ни под какие прежние предания войн. Сожжение городов и деревень, отступление после сражений, удар Бородина и опять отступление, пожар Москвы, ловля мародеров, переломка транспортов, партизанская война — все это были отступления от правил». Сословное разделение общества становится второстепенным перед лицом общей для всех опасности. И дворяне, и крестьяне ощутили себя членами одной семьи. Это чувство охватило, разумеется, далеко не всех и было реальностью не так уж долго. Но оно было — а это значит, что Россия имеет, должна иметь будущее, свидетельствует о том «стирании» границ, которое утвердит в обществе — на этот раз окончательно — нравственные начала. Война 1812 года сделала главное: показала, что такое единение возможно. И не вина автора эпопеи, что оно так и не состоялось сполна, что русская история пошла, к сожалению, по другому пути...