На какие вещи стоит обращать внимание при покупке и в первые месяцы эксплуатации б/у автомобиля?

Течи тех. жидкостей и их уровни в бачках и агрегатах. Посторонние звуки как при пуске двигателя так и на разных режимах работы (скрипы, свисты, шелчки, стуки), конечно без опыта невозможно их распознать, но при покупке можно послушать несколько двигателей одного типа и "самый тихий и ровный" - будет то что нужно. Не плохой тест на состояние зазоров в поршнях - на холостом ходу открыть крышку для заливки масла - у нормального движка будет "легкий дымок" - у убитого будет сильный дым с толчками газов и мелкими брызгами. Стуки, толчки, раскачивание подвески - лучше с опытным человеком, обязательно сделать тест-драйв. Люфт руля.
На что точно не надо смотреть - так это на "пробег", не нужно доверять рассказам продавца.

Если Вы особо не разбираетесь в машине, совет один: загоняете машину в автосервис и просите сделать диагностику. А за чей счёт она будет надо договориться заранее.

Зажигание - на минимальных оборотах двигатель должен работать ровно, а не "два притопа, три прихлопа".
Карбюратор - прогретый двигатель на малых оборотах не должен "коптить", при нажатии и отпускании педали газа обороты должны сначала плавно увеличиваться, а потом уменьшаться.
Коробка - должна хорошо и четко переключаться без приложения больших усилий.
Фары и фонари должны светить исправно. Поворотники должны мигать :) При езде задом должны зажигаться белые фонари сзади.
Масло в картере надо проверить, оно должно быть на нормальном уровне и не серого цвета.
Уровень охлаждающей жидкости в расширительном бачке должен быть соответствующим. То же с жидкостями в бачках гидроусилителей.
При езде по прямой машину не должно уводить направо или налево. Руль должен поворачиваться легко, без хруста.

У Nissan Almera 2004 г. нет карбюратора.

Главное, чтобы ничего не отваливалось или не было приклеено, но это сразу заметно. А вот безобидная царапина может подпортить жизнь автомобиля. Повреждая краску открывается незащищённый слой от коррозии, обычно такие места рядом с колёсами, от камней на дороге. Не должно быть подтекание. 4-х летний автомобиль не должен перегреваться, глохнуть и т.д. Надо обратить внимание на бывшего владельца (см. к\ф Королева Бензоколонки).