Почему золото весьма дорогое в наше время?

Универсальная валюта.

все труднее находить/вымывать из руды (что на поверхности было, уже всё собрали)
ну и, ясен пень, психология. это так же, как с бриллиантами - не цирконий же дарить, в самом деле. в "Spent: Sex, Evolution and Consumer Behaviour" об этом хорошо написано

Хера себе достоинств нет. Почти полная химическая инертность и минимальное удельное сопротивление - это уже не мало. Электронная промышленность без золота практически невозможна.

Золото - это такой же эквивалент,как и деньги.Универсальная валюта на все времена.
В 1 долларовой монете 1.18грамм золота,а в украинской гривне - 0.15грамм,следовательно - в одном долларе 7.8 гривен.
За эквивалент можно было бы взять и ананасы,но золото - ограниченный и долговременный ресурс.

Чрезвычайная редкость (месторождений), дефицит (спроса), стойкость ко времени и прекрасные ювелирные качества - это определяет его высокую стоимость. Его функцию, как средства накопления, определяет традиция и спрос. Можете инвестировать свободные средства во что угодно, что пользуется спросом на рынке (и нести соответствующие риски). Но золото было и остается самым ликвидным товаром. Его удобно хранить, транспортировать. Его слишком мало добывается, чтобы рынок им насытился и цены стабилизировались. И главное (для инвесторов) - нет причин предполагать, что его станут добывать больше (просто нет таких месторождений).
--
Что касается акций google, то не путайте экономику с монометализмом. Сегодня золото лишь один из многих видов средств накопления. Само по себе оно доход не приносит (просто цены на него растут, но тут нет его заслуги :). Акции же приносят доход - добавочную стоимость чьего-то труда :)