правда ли, что C# — это всего лишь новое название Visual Basic'а?

Не так.

нет это не так. си# это скорее новое название явы)
собсна они пипец не различаются, разве что только тем что оно под дотнет неправедный.

Я уже несколько раз приводил эту цитату из joel on programming. Lurk moar.

C# это C++ для .NET
J# это Java для .NET
Visual Basic для .NET называется Visual Basic .NET

C# разрабатывался как язык программирования прикладного уровня для CLR и, как таковой, зависит, прежде всего, от возможностей самой CLR. Это касается, прежде всего, системы типов C#, которая отражает FCL. Присутствие или отсутствие тех или иных выразительных особенностей языка диктуется тем, может ли конкретная языковая особенность быть транслирована в соответствующие конструкции CLR. Так, с развитием CLR от версии 1.1 к 2.0 значительно обогатился и сам C#; подобного взаимодействия следует ожидать и в дальнейшем. (Однако эта закономерность была нарушена с выходом C# 3.0, представляющим собой расширения языка, не опирающиеся на расширения платформы .NET.) CLR предоставляет C#, как и всем другим .NET-ориентированным языкам, многие возможности, которых лишены «классические» языки программирования. Например, сборка мусора не реализована в самом C#, а производится CLR для программ, написанных на C# точно так же, как это делается для программ на VB.NET, J# и др.

Елена, С# это совершенно новый язык, к Си не имеющий никакого отношения (за исключением маркетингового) и действительно куда более похожий на Яву (в т.ч. и по синтаксису). А с VB его роднит простота и очевидность. А как известно, Суровые Реальные Программисты очень уж не любят простые языки и навешивают на них множество неприятных эпитетов :)

Есть Си , есть Си++, ++ являются знаком итерации и как бы на один лучше предшественника
С# это как бы Си ++ ++ с двойной итерацией, т.е. доработанная версия Си++

подробно и с юмором тут