Может ли протест в России обойтись без лидеров?

Не было бы Пугачёва - вылезли бы Пугачёвы помельче да похильче, спустя несколько месяцев, но вылезли бы.

Он и должен быть без лидеров, если это гражданский протест.
Если мы хотим цивилизованный протест, а не великую октябрьскую революцию.

он не может быть без лидерОВ, иначе народу снова станет пофиг (что и наблюдается уже, уменьшился процент)

У любого стада всегда есть пастух.

Кто-то должен объединить и организовать протестующих, поэтому лидер или лидеры необходимы

Конечно не может. Лидер всегда соберет вокруг себя единомышленников.

Протест - может, запросто, и даже бунт... Примеров, в т.ч. исторических и повседневных - масса...
Реальные, конструктивные  и последовательные действия на замену или что-то серьёзное (типа - революция или контрреволюция) - никогда. И дело - не в персональном лидере (хотя это тоже никогда никому не мешало, а только способствовало), а вот без руководящей роли Партии (как её не называй), причём объединяющей в себя достойнейших представителей Народа,  со своей идеологией (настоящей, реальной, не виртуальной, не кукольной и её поддержки большинством населения (в т.ч. простых обывателей), точно - НИКОГДА, и не только в России.
"Один в поле - не воин!" (Народная мудрость)
Если без этого что-то где-то и случалось, это называлось и называется просто - переворот.
И в России, судя по всему, это - возможно, более того - очень скоро.., по меньшей мере - всё к этому идёт...  Имхо.
А останется ли это переворотом или перерастет, как в России обычно, в Революцию: поживём - увидим!
Имхо - уже пора.., давно.., уже - заждались!
Иначе просто - небытие... и не самые хорошие воспоминания о нас будущих историков и возможных наших случайных потомков.
Опять-таки - имхо.

Без лидеров точно может, а вот без пидеров вряд ли!