Пользователю убунты сваливать лучше на ArchBang или Calculate. Дабы освоиться с новым пакетным менеджером. А так... Каждому своё. Начнём с простого.
1. Требуемый уровень знаний.
Gentoo:
Английский язык. Умение читать документацию. Более того, умение внимательно читать документацию. И запоминать. Гуглить по поводу руссификации и тому подобных вопросов, не описанный в хендбуке. Умение сделать из голой консоли красивую систему. Можно делать это не из самой голой консоли, а во всё том же LiveCD, через chroot, подобно тому, как это проводилось в процессе установки. Хорошее знание своего железа.
Arch:
Умение погуглить по поводу установки (в картинках). Знание примитивной настройки локалей. Знание, как в данном дистрибутиве настроить инет из консоли, без всяких нетворкманагеров и прочих ненужных Ъ линуксоиду вещей. Умение сделать из этой самой консоли красивую систему. Но, в отличии от Gentoo, придётся при этом находиться в этой самой консоли. Шариться в интернетах через links, слушать музычку через mpg123 и так далее.
2. Процесс установки базовой системы(голой консольки)
Установка Gentoo:
Может проводиться абсолютно с любого LiveCd, будь то хоть убунту, хоть что угодно. Процесс может длиться многие часы. С учетом неопытности - даже дни.
Arch:
В принципе, получение голой консоли занимает пятнадцать минут. Но есть риск чего-то недоустановить, либо удалить в процессе установки нужное. Как повезет.
3. Пакетный менеджер.
Gentoo и portage.
Репозиторий представляет собой не более, чем собрание текстовых файлов, описывающих сборку того или иного приложения. Исходники в большинстве случаев берутся непосредственно из первоисточника. Установка пакетов длится долго. Очень. Чем мощнее процессор - тем быстрее проводится сборка. Возможно устанавливать пакеты быстро, из бинарников. Но смысл теряется. Ибо благодаря сборке из исходного кода Gentoo небезосновательно считают самым быстрым дистрибутивом.
Следующий плюс - управление версиями пакетов так, как это удобно тебе. Тут можно долго описывать.
И третий плюс Gentoo, недостижимый ни в одном из других дистрибутивов - USE-флаги. Возможность исключать из каждой программы ненужный функционал, и самому рихтовать зависимости. Например, вот устанавливаю я проигрыватель mpg123. Говорит, что скачает и установит где-то 27 Мб. При USE="-jack -dbus -udev -lirc -portaudio -nas -caps -asyncns"( перед каждым значением стоит "-", то есть минус) я отрубаю у проигрывателя возможность играть что-то через инфракрасный порт, играть что-то на других компах по сети, использовать колонки, подключающиеся через USB-порт... и прочие вещи, которые никому, находящемуся в здравом уме и трезвой памяти и в голову прийти не могли бы. И вот для установки мне нужно уже всего 7 Мб. Вместо 27.
Arch и pacman.
Установка ведётся довольно быстро. Но... Управления версиями нет. Установка проводится из бинарников. Конечно, можно пересобрать из исходников с оптимизацией под конкретное железо. Можно поставить downgrade. Но гентушной гибкости и удобства это всё равно не предоставит.
4. Количество доступных для установки пакетов.
Приблизительно одинаково. В Arch есть aur и yaourt для установки из aur, в дженту - оверлеи и layman+eix для добавления оверлеев. В общем и целом получается местами даже побольше, чем в убунте. Установка чего-то, чего в репозиториях нет, возможна и там, и там. В Arch это делается чуть проще.