По идее, Интернет спонсируют пользователи, платя провайдеру. Вот только пользователи и провайдеры бывают разных уровней. По идее, провайдер занимается тем, что подключает большую локальную сеть, объединяющую город/регион/страну к глобальной сети, а Интернет в свою очередь получает от этого новые сайты, новых хостинг-продавцов, если таковые присутствуют в сети города/региона/страны.
Так вот по подобной схеме и формируется WWW:
1. Городской провайдер подключает рядового физического или юридического лица к городской сети передачи данных;
2. В свою очередь городского провайдера и всех, кого подключил он в свою городскую сеть, в региональную сеть включает региональный провайдер (причем, городской у регионального выкупает трафик для своей городской сети по такому же принципу, как мы с вами для своих домашних компов или ЛВС фирмы покупаем доступ в Инет у городского провайдера);
3. Далее, регионального провайдера подключает более крупный провайдер, например, объединяющий сети всех региональных провайдеров европейской части России;
4. Этого провайдера подключает к Европе тот провайдер, который, Допустим, всю Россию объединяет в единую большую локалку;
5. Далее - материк, и еще более высокие уровни, и в итоге получаем единую глобальную сеть Интернет.
Добавлю только, что на каждом уровне может быть, разумеется, несколько конкурирующих провайдеров.
Так Интернет растет "вширь", объединяя все большее количество городов и т.д.. А "вглубь" он растет засчет появления в Сети платных услуг (хостинг, реклама, файл-шаринг и т.д.).
И все деньги, которые отдают пользователи за все перечисленные услуги и создают спонсорский фонд Интернета и способствуют его дальнейшему росту:)))
Никто.
Пользователь платит провайдеру за использование его аппаратуры для подключения к сети. Провайдер оплачивает работоспособность своего оборудования + магистральному провайдеру. Магистральный провайдер поддерживает работоспособность своей сети. Дальше расход уже на обслуживание и железо.
Сайтовладелец платит хостеру за пользование железом хостера.
Т.е. конкретно мы платим только за аппаратные средства. Сеть работает сама по себе.
Континенты/страны/города связаны из коммерческих и прочих целей на уровне правительства и международных орагнизаций. Деньги на это идут с налогов (на связь внутри страны, так и на отчисления в международные организации для обеспечения связи на прочей территории). Интернет существует потому, что это выгодно и удобно ВСЕМ.