попробуй настроить какое-нибудь VPN соединение, подними сервер (Ftp, samba, proxy). Поработай с распаковкой упаковкой архивов, пакетов, с копированием файлов и т.д. В процессе разберешься, все должно получиться.
Принципиально работа в терминале мало разниться между разными дистрибутивами. (debian очень похож на ubuntu, gentoo и прочие).
Если вы хотите зачем-то работать в терминале, значит вы хотите заниматься администрированием. Таким образом, чтобы научиться администрированию, надо заняться... администрированием!
Хорошо, если вы имеете возможность держать постоянно включенный компьютер, не являющийся вашим основным. Достаточно какого-нибудь старого д̶р̶ю̶ч̶к̶а̶ целерона с 512+ МБ мозгов. Хорошо бы, конечно, что-то типа GuruPlug, но эта штука таки дороже выйдет чем бросовый компьютер, зато тише. Будем считать, что у вас есть возможность выделить комп для ваших экспериментов.
Желательно арендовать у провайдера статичный айпи-адрес. Если нет такой возможности, вам надо будет использовать сервис DynDNS и будет некоторое количество геморроя в дальнейшем с почтовым сервером.
Хорошо бы, чтобы у вас было два жёстких диска примерно одинакового размера. В этом случае используйте их, чтобы создать RAID1 массив (зеркало), обеспечивающий сохранность данных в случае выхода из строя одного из винтов.
Установите debian на него. Поднимите ssh сервер и работайте через него, удалённо, со своего основного компа. Пользуйтесь screen.
Подключите интернет через ваш этот сервер: настройте NAT, пробросьте порты для торрента, сделайте прозрачный http-прокси.
Зарегистрируйте себе доменное имя в бесплатной зоне (.org например).
Установите CMS, например wordpress, joomla или drupal (хардкор). Сделайте там свой блог, в котором делайте себе заметки о том чего достигли, с чем столкнулись, что не получается. Рекомендую подключить disqus, чтобы друзья и знакомые, которым вы расскажите про ваш блог, могли комментировать ваши заметки без регистрации на вашем сервере.
Если у вас найдётся некоторое количество единомышленников или просто заинтересованных, поднимите на вашем сервере форумный движок, например phpbb3 или smf2.
Поднимите собственный почтовый сервер (exim4 или postfix). Зарулите виртуальных (несистемных) юзеров. Настройте spamasasin.
Поднимите собственный jabber-сервер, например ejabber или prosody. Если у вас таки есть круглосуточный сервер, можете поднять конференцию (чат) и пригласить ваших односетчан и друзей общаться там.
Установите систему мониторинга, например munin или cacti чтобы следить за состоянием вашего сервера.