Почему распался СССР?

Потому что тюрьма народов уже пережиток доисторического материализма.

проиграна гонка вооружений, приход к власти реформиста Горбачева. свобода слова дала развитию национализма в регионах

Пятая колонна виной этому.

Этот вопрос уже много обсуждался, и правильные ответы довольно хорошо известны. Гораздо интереснее, почему СССР распался так поздно - без малого почти через 40 лет после смерти Сталина?

Потому что нет ничего вечного )

Это неизбежный процесс.Все империи распадаются.Римская империя,Византия,Австро-Венгрия,СССР.Большими территориями тяжело управлять.Кто следующий?

СССР я бы сравнил с сжатой пружиной, для сдерживания  состояния сжатости которой необходимо было постоянное внешнее воздействие такой же силы и больше. Что бы сдерживать внутренние противоречия, а их в СССР было очень много , необходимы были колосальные ресурсы. Конфликты начиная от тотального пьянства, тунеядства до сдерживания, в некоторых случаях прямым геноцидом, национальных традиций и желаний независимости многих народов в составе СССР, куда их насильно впихнули и Ленин и Сталин. Прибалты, насильно оккупированы Советами. Украина, бунт которой голодомором подавлял Сталин, эстафету по уничтожению самоиндентификации украинцами своей национальности проводили правители СССР , начиная с Хрущева. Но самое страшное, что управление и лидирующую роль на себя взяла РФ, которая уничтожила весь интеллектуальный потенциал своей нации и к правлению пришли мошенники разного пошиба и калибра , которые имели возможность быть абсолютными диктаторскими властителями над пьяной инфантильной продажной пролетарской массой.

Неэффективная экономическая система.

Пророчества о распаде СССР были со дня его основания. Поэтому, перед самой его естественной гибелью, был сделан хитрый ход по расчленению с целью последующего оживления его трупа! Эту реанимацию мы наблюдаем сегодня!

Рухнувшая цена на нефть + неспособность номенклатуры проводить экономические реформы.

распался явно не от хорошей жизни, как бы союз не представляли нам сейчас коммунисты. экономика страны была очень слабой и в основном базировалась на экспорте нефти и газа (как и в россии сейчас). розвалу союза очень поспособствовала неграмотная политика политбюро и всей коммунистической номенклатуры: непонятная война в афгане, падение берлинской стены, тупое вбухивание денег в военно-промышленный комплекс, чернобыль.
вообще я согласен что ссср - тюрьма народов.