Планирую начать изучение фреймворка Django. Нужно ли для работы с Django знать Python ?

Конечно.
Задача фреймворка - сделать более удобной работу. Код-то все-равно будет на языке Python. Фреймворк - это НЕ язык, это просто программное средство, упрощающее работу с языком, не более того.

начните изучение фреймворка Django с исследования вопроса "Нужно ли для работы с Django знать Python?". Все равно же изучать собираетесь

Ковырять django без знания python глупо и бессмысленно. Как писал webinsid фреймворк это не язык, а скорее набор библиотек для определённой цели, в данном случае создания веб-приложения. Python необходимо знать хотя бы на средне-начальном уровне, иначе просто не поймёте как оно всё работает. А что касается между выбором Python(Django) или же PHP - зависит от целей. Если хотите стать продаваемым, на фрилансе например, разработчиком, то вам скорее php нужен у него тоже есть масса вполне достойных фреймворков. Если же для себя, для собственных проектов, то наверно Python(Django). Это моё IMHO. Я хорошо знаю php, более 5 лет работаю с ним постоянно, но когда выпадает возможность поработать на Python (или Haskell) - душа поёт. Это как взять в руки многофункциональный швейцарский нож, после наспех заточенного куска железа.